Une semaine après la manifestation de populations à Gao pour dénoncer les détonations interminables et les tirs d’artillerie, les forces françaises de l’opération s’expliquent. Selon Barkhane, « l’élimination de ces munitions contribue à la sécurité et à la protection des populations« .
Fin novembre, des centaines de personnes ont manifesté à Gao, à l’appel du Conseil communal de la jeunesse, de la Coordination des associations féminines et Ong féminines du Mali et d’autres mouvements de la société civile, pour dénoncer entre autres les « détonations interminables, incontrôlées aux abords de la ville ».
Dans un communiqué, dont Sahelien.com a reçu copie, les forces françaises de l’opération Barkhane explique les raisons de ces tirs d’artillerie et les destructions de munitions dont elle est à l’origine avec les Forces armées maliennes et la Minusma. Pour l’opération française, lancée en 2014 et forte de 4 000 hommes, ces activités répondent d’abord à un souci de protéger la ville de Gao la zone aéroportuaire où sont stationnés les FAMa et les forces internationales : « (…) des tirs d’artillerie peuvent être déclenchés à toute heure du jour et de la nuit afin de dissuader les terroristes de bombarder la ville depuis leurs zones habituelles. »
En plus de ces tirs, d’autres explosions viennent de la destruction des munitions et des engins explosifs « saisis au cours d’opérations contre les groupes armés », tels que, précise Barkhane, « ceux-là mêmes qui ont été utilisés par les terroristes lors de l’attentat contre un minibus le 6 novembre dernier et qui avaient causé la mort de quatre personnes dont une fillette près d’Ansongo. » Le but recherché ne serait autre que de « contribuer à la sécurité et à la protection des populations. »
Les manifestants, le 30 novembre dernier, avaient aussi demandé « l’arrêt systématique de toutes formes de destructions d’armes ou de munitions » par la Force Barkhane. Si ces opérations ne seront pas arrêtées, Barkhane a décidé « de déplacer la zone des destructions importantes plus loin de la ville afin d’en limiter les nuisances pour les populations. »
Sahelien.com