Ils ont été tués vendredi dans une attaque contre une mosquée du village de Fambita, situé dans la commune rurale de Kokorou, région de Tillabéri, a annoncé le ministère nigérien de l’Intérieur.
L’attaque, attribuée aux terroristes de l’État islamique dans le Grand Sahara (EIGS), a eu lieu vers 14h alors que les fidèles musulmans accomplissaient la prière du vendredi, a précisé le ministre de l’Intérieur par intérim, Salifou Mody, dans un communiqué lu à la télévision nationale.
« Ces terroristes lourdement armés ont encerclé la mosquée pour opérer leur massacre d’une rare cruauté », a-t-il déclaré. « Non satisfaits de leur ignominie, ils ont systématiquement incendié le marché et les habitations au cours de leur repli. »
Selon un bilan provisoire communiqué par les forces de défense et de sécurité (FDS), l’attaque a fait 44 morts et 13 blessés, dont quatre grièvement atteints. Les blessés ont été pris en charge, précise le communiqué.
Face à ce drame, les autorités nigériennes ont décrété un deuil national de 72 heures, à compter de ce samedi. Les drapeaux seront mis en berne sur toute l’étendue du territoire national. « Ces crimes crapuleux ne resteront pas impunis. Les auteurs, coauteurs, commanditaires et complices seront traqués et poursuivis devant les juridictions compétentes pour répondre de leurs forfaiture », a assuré le ministre.
La région de Tillabéri, située dans la zone des trois frontières avec le Mali et le Burkina Faso, est régulièrement la cible d’attaques de groupes armés affiliés à l’EIGS et à Al-Qaïda.